天然香料の取り扱いの基礎知識。メリット・デメリットを解説。

Last Updated on 2025年10月27日 by top-note

生活の木や無印良品で10ml瓶で様々な精油が販売され、単品の香料をブレンドしてアロマストーンやアロマディフューザーなど各々好きな方法で香りを楽しまれている方が沢山いらっしゃるかと思います。
香料の中でもとりわけ天然香料にフォーカスして、取り扱いについての基礎知識を説明したいと思います。

FUWARIの香りは基本的に合成香料が中心ですが、25年12月頃に天然100％の香りを2種類リリースする予定です。リリースを前に予備知識として、天然香料に関する情報をまとめました。

香料の数はどれくらい？

香りを生み出す「におい物質」はほとんどが有機化合物に分類されます。
半世紀前にはにおい物質は約40万種類と推定されていましたが、現在はさらに増加しており、香料として利用されるものだけでも約5,000種類にのぼります。

その中から目的やイメージに合う香りを選び、微妙に調整していくのが調香師の仕事です。
まさに、科学と芸術の融合といえる作業です。

天然香料と合成香料の分類

香料は原料や製法によって「天然香料」と「合成香料」に分けられます。

◆天然香料：植物や動物から抽出。希少で高価。品質のばらつきがある。

・動物性香料　ジャコウジカ、ジャコウネコ、マッコウクジラ、ビーバーから採れるもの。

・植物性香料　植物の花、葉、枝、幹、根から抽出。

・単離香料　　天然香料から主成分を単一の成分に分解したもの。

◆合成香料：安価で大量生産でき、品質が安定。

・純合成香料　アセトンなどの石油系の原料や天然のテルペン系化合物から有機反応により得られるもの。

・半合成香料　植物由来の原料を用いて化学反応により合成したもの。

・生合成香料　糖、デンプン、非可食バイオマスなどの再生可能な自然由来の原料に酵素や微生物の代謝に
　　　　　　　より生成される香料。ムスク、アンバーグリス、バニリンなども生成合成香料で製造可能で
　　　　　　　ある。サスティナブルで安全な香料として近年注目されている。

多様な植物性香料の魅力

天然香料の中でも、大きく動物性と植物性の２つに分かれますが、動物性はほぼ市場で出回っていない為、私たちが普段使用するのは植物性です。
植物性香料は、約1,500種類以上の植物から得られます。
同じ植物でも気候、産地、育つ環境によって同じ種類の香料でも成分が異なります。

たとえば、ジャスミンの場合、フランス、エジプト、モロッコ、インド、中国で栽培されていますが、栽培地によって気候、土壌、日照時間、収穫時期などが異なる為、花に含まれる芳香成分のバランスが各栽培地によって異なります。

成分が少しでも異なると、香りの印象は変わってくるので、常に同じ香りを求めるのは難しいです。
自然のものであるが故に、香りの成分が一定ではなく、価格についてもその年の収穫高や需要によって変動します。

コストを抑える為、天然香料だけで調香する際によく使われるテクニックとして、高価な天然香料を似た成分の他の天然香料で代替するという方法があります。
例えば、ローズの精油は高価ですが、香り成分が似ているゼラニウムに一部を置き換える場合があります。ただし、ローズの代替としてゼラニウムの配合量が多すぎると、ゼラニウムらしさが強くなってしまうので、要注意です。

天然は安全？合成は危険？

「天然＝安全」「合成＝危険」と思われがちですが、実際はそう単純ではありません。
IFRAという香料業界の国際組織で、安全性を担保するための自主規制を定めています。シャンプーやリップ、芳香剤など各製品カテゴリーごとに配合してもよい各香料の成分の上限量を定めています。

天然香料といっても沢山の成分から成り立っています。各成分の合計が使用したい商品（製品カテゴリー）に対して、IFRAが定めた基準以内に収まっているか計算する必要があります。

例えば、柑橘系の精油に含まれるフロクマリン類、ユーカリに含まれる1,8-シネオール、シナモンなどに含まれるクマリンなどを大量に接種してしまうと、体に光毒性、肝毒性、腎毒性を引き起こしてしまいます。

大切なのは、天然か合成かではなく、成分を理解して正しく使うことなのです。

天然香料の注意ポイント

天然香料は紫外線と温度管理が重要です。
急激な温度変化は香料の成分を変化させるリスクを高める為、一定して15℃〜20℃程度の温度が保てる場所がお勧めです。

柑橘系に含まれるシトラールという成分は紫外線に弱く、酸化しやすい為、遮光瓶など光に当たらない器での保管が必要です。

天然香料を学ぶなら

天然香料について、体験しながら詳しく学べる場所が2年前に原宿でオープンした「AEAJグリーンテラス」です。
アロマ検定の主催で知られている公益財団法人日本アロマ環境協会（AEAJ）が運営しています。
AEAJの会員ではなくても、事前予約をすれば、500円で入場することができます。
主要な天然香料はもちろんのこと、日本製の希少な和の天然香料など精油だけで300種の香りを体験できます。
また、天然だけでなく合成香料（単離香料）や歴代の有名香水などが展示され、香りを嗅ぐことができます。
展示内容は定期的に変わっていくらしいので、香料の知識を深めたい方にお勧めです。